「最近、歯磨きのときに血が出る」「歯茎がなんとなくムズムズする」……そんな経験はありませんか？

実は、それは歯周病のサインかもしれません。

歯周病は、30代以上の3人に2人が罹患していると言われるほど、非常に身近な病気です。初期の段階では自覚症状がほとんどなく、気づかないうちに10年以上かけてゆっくりと進行するのが特徴です。放置すると歯を支える骨が溶け、最終的には歯を失うことにもつながります。

でも、安心してください。歯周病は、毎日の正しいケア習慣で十分に予防できます。今回は、歯周病を予防するための7つの具体的な方法をお伝えします。

出典

   日本歯周病学会「歯周病の予防 Q&A」

 より作成

歯周病とは〜なぜ予防が大切なのか

歯周病は、歯と歯茎の境目に溜まった「プラーク（歯垢）」が原因で起こります。

プラークとは、細菌の塊である「バイオフィルム」のことです。このバイオフィルムを毎日取り除かないと、細菌の量が増えて歯周病は着実に進行していきます。歯茎の腫れや出血から始まり、やがて歯を支える骨（歯槽骨）が溶けてしまい、最終的には歯が抜け落ちてしまうことも少なくありません。

歯周病は、歯を失う原因の第1位とも言われています。

さらに、歯周病は口の中だけの問題ではありません。歯周病菌が血流に乗って全身に影響を与え、糖尿病や心疾患、早産などとの関連性も指摘されています。口腔の健康は、全身の健康と深くつながっているのです。

だからこそ、早い段階からの予防が何より大切です。少なくとも10代後半〜20代から、確実なプラークコントロールを習慣にすることが、将来の歯を守る最善策と言えます。

出典

   日本歯周病学会「歯周病の予防 Q&A」

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歯周病予防の方法①〜正しいブラッシングで土台を整える

まず、歯周病予防の基本中の基本は「ブラッシング」です。

ただし、ただ磨けばいいわけではありません。雑な歯磨きを1日3回繰り返しても、歯周病の予防効果は低いとされています。大切なのは、回数よりも「質」です。

寝る前の1回を丁寧に

忙しい毎日の中で、毎食後すぐに歯磨きするのは難しいこともあります。少し時間があいても構いません。ただ、**寝る前の1回だけは時間をかけて丁寧に磨き、プラークを完全に取り除くことが非常に重要**です。

就寝中は唾液の分泌が減り、細菌が繁殖しやすい環境になります。夜の歯磨きを丁寧に行うだけで、翌朝の口腔内環境が大きく変わります。

ブラッシングのポイント

• 歯ブラシは鉛筆を持つように軽く握る
• 歯と歯茎の境目に45度の角度で当てる
• 小刻みに（1〜2mm程度）動かす
• 力を入れすぎず、やさしく丁寧に
• 磨き残しが多い奥歯や歯の裏側を意識する

歯ブラシの毛先が広がったら交換のサインです。一般的に1〜2ヶ月を目安に新しいものに替えることをおすすめします。

歯周病予防の方法②〜デンタルフロスで歯と歯の間を攻略する

歯ブラシだけでは不十分です。これは断言できます。

歯周病は歯と歯の間から進行することが多いのですが、歯ブラシの毛先はこの「歯間部」に届きません。歯ブラシだけでのケアでは、歯垢全体の約60%しか除去できないとも言われています。

デンタルフロスの正しい使い方

• フロスを40〜50cm程度切り取る
• 両手の中指に巻きつけ、親指と人差し指でコントロールする
• 歯と歯の間にゆっくり挿入し、歯の側面に沿わせて上下に動かす
• 歯茎を傷つけないよう、力を入れすぎない

歯間ブラシはどんなときに使う？

歯周病が進行している場合や、歯と歯の間が広くなっている場合には、フロスよりも「歯間ブラシ」が有効です。サイズはいくつかあり、自分の歯間の広さに合ったものを選ぶことが大切です。

なお、爪楊枝で歯間を掃除する方もいますが、爪楊枝ではプラーク（細菌の塊）を取り除くことはできません。食べカスを取り除く程度の効果しかないため、フロスや歯間ブラシとの併用が必要です。

使い方に不安がある方は、ぜひ歯科医院でご自身に合った方法を指導してもらうことをおすすめします。

歯周病予防の方法③〜うがい薬・洗口液の正しい活用

「うがい薬を使えばプラークが落ちる」と思っていませんか？

残念ながら、うがい薬だけではプラークを除去することはできません。うがい薬には殺菌作用があり、ブラッシングをきちんと行ったうえで補助的に使用することで、一定の効果が期待できます。あくまでもブラッシングの「補助」として位置づけてください。

歯磨き粉の選び方

歯磨き粉には、殺菌成分・消炎成分・歯茎を健康にする成分などが含まれているものがあります。ただし、最も重要なのは「どの歯磨き粉を使うか」ではなく、「プラークをしっかり取り除けているか」です。

歯磨き粉の薬効成分は補助的なものと考え、丁寧なブラッシングを優先しましょう。

歯周病予防の方法④〜食生活と生活習慣の見直し

口の中の環境は、毎日の食生活と生活習慣に大きく左右されます。

糖分の摂り方に気をつける

糖分は口腔内の細菌のエサになります。甘いものを頻繁に食べたり、ダラダラと時間をかけて食べたりすると、細菌が活性化してプラークが増えやすくなります。食事の時間をある程度決め、間食を控えることが口腔環境の改善につながります。

喫煙は歯周病の大きなリスク

喫煙は、歯周病を悪化させる大きなリスク因子です。タバコに含まれる成分が歯茎の血流を悪化させ、免疫機能を低下させることで、歯周病が進行しやすくなります。禁煙は、歯周病予防だけでなく全身の健康にとっても非常に重要です。

バランスの良い食事と十分な睡眠

免疫力を高めることも、歯周病予防に欠かせません。バランスの良い食事・十分な睡眠・適度な運動を心がけることで、体全体の抵抗力を維持することができます。

歯周病予防の方法⑤〜定期的な歯科検診とクリーニング

自宅でのケアには限界があります。

どんなに丁寧に磨いても、歯石（プラークが固まったもの）は歯ブラシでは取り除けません。歯石は歯周病菌の温床になるため、定期的に歯科医院でプロフェッショナルクリーニングを受けることが不可欠です。

定期検診で得られるメリット

• 虫歯や歯周病を初期の段階で発見できる
• 治療にかかる時間とお金を節約できる
• 個人に合ったブラッシング指導を受けられる
• 歯石・プラークをプロが除去してくれる
• 口腔全体の健康状態を定期的に把握できる

痛みや違和感がなくても、定期的に歯科医院に通うことには大きな意味があります。「何もなかった」という確認ができるだけでも、安心につながります。

エアフロークリーニングという選択肢

近年、予防歯科の分野で注目されているのが「エアフロー」によるクリーニングです。

エアフローとは、専用のパウダーと水をジェット噴射することで歯の表面の汚れを除去するクリーニング方法です。通常のクリーニングでは落としにくい着色やバイオフィルムを効率よく除去できます。コーヒーや紅茶、ワインなどによる歯の着色が気になる方にも適しており、歯の表面を傷つけにくいのも特徴の一つです。

当院（いのうえ歯科 道の尾オフィス）でも、エアフローを活用した快適なクリーニングを提供しています。歯周病の予防はもちろん、インプラントや天然歯を健康な状態に保つサポートとして、多くの患者さまにご利用いただいています。

歯周病予防の方法⑥〜歯周病のサインを見逃さない

早期発見が、歯周病予防の鍵を握ります。

歯周病は初期の段階では自覚症状がほとんどありません。だからこそ、以下のようなサインに気づいたら、早めに歯科医院を受診することが大切です。

こんな症状は要注意

• 歯磨きのときに歯茎から血が出る
• 歯茎が赤く腫れている・ムズムズする
• 口臭が気になる
• 歯がグラグラする感じがある
• 歯茎が下がってきた（歯が長く見える）
• 噛んだときに違和感や痛みがある

「たまに血が出るだけだから大丈夫」と思っていた患者さまが、検査をしてみると歯周病がかなり進行していたというケースは、実は珍しくありません。自覚症状が軽くても、放置は禁物です。

歯周病予防の方法⑦〜インプラント治療前後のケアも忘れずに

インプラント治療を検討されている方にとっても、歯周病予防は非常に重要なテーマです。

インプラント治療を成功させるためには、事前の精密検査と口腔内環境の管理が欠かせません。特に歯周病がある場合は、「インプラント周囲炎」などのリスクを防ぐため、歯周病治療を先に行うことが必要になるケースもあります。

インプラント周囲炎とは

インプラント周囲炎とは、インプラントの周囲の組織に炎症が起きる病気です。天然歯の歯周病と同様に、プラークや歯石が原因で発症します。進行するとインプラントを支える骨が溶け、最悪の場合インプラントが脱落することもあります。

当院では、歯周病の検査やクリーニングを行い、インプラントに適した口腔環境を整えてから治療を進めています。また、インプラント治療後も定期的なメンテナンスを継続することで、長く快適に使い続けていただけるようサポートしています。

天然歯を守ることが最優先

インプラントはすばらしい治療法ですが、何より大切なのは「天然歯をできるだけ長く保つこと」です。毎日のケアと定期検診を組み合わせることで、自分の歯で食事を楽しめる期間を最大限に延ばすことができます。

まとめ〜今日から始める歯周病予防の7つの習慣

歯周病は、日常の小さな習慣の積み重ねで十分に予防できます。

今回ご紹介した7つのポイントを、もう一度まとめます。

• 正しいブラッシング…寝る前の1回を丁寧に
• デンタルフロス・歯間ブラシの活用…歯と歯の間のプラークを除去
• うがい薬・洗口液の補助的な活用…ブラッシングの効果を高める
• 食生活と生活習慣の見直し…糖分・喫煙・免疫力に注意
• 定期的な歯科検診とクリーニング…プロのケアで歯石を除去
• 歯周病のサインを見逃さない…早期発見・早期治療が鍵
• インプラント前後のケアも徹底する…口腔環境を整えてから治療へ

「生涯、自分の歯で食事を楽しむ」ことを目標に、今日からできることを一つずつ始めてみてください。

歯周病のことが気になる方、定期検診を受けたい方は、ぜひ一度いのうえ歯科 道の尾オフィスへご相談ください。患者さまお一人おひとりのお口の状態に合わせた、丁寧な検査とケアをご提供しています。エアフロークリーニングや歯周病治療など、予防歯科に特化したメニューも充実しています。

 

「歯は一生もの。毎日のケアが、10年後・20年後の笑顔をつくります。」

 

長崎市岩屋町の「いのうえ歯科 道の尾オフィス」では、ホテルのロビーのような落ち着いた空間で、安心して治療を受けていただけます。歯科医院に対して「怖い」「不安」という気持ちをお持ちの方も、どうぞお気軽にお越しください。皆さまのご来院を、心よりお待ちしています。

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